Родился Дональд Уэстлейк 12 июля 1933 года в Нью-Йорке в районе Бруклин в ирландской семье, родители — Лиллиан и Альберт Джозеф Уэстлейк. Спустя два с половиной года у него появилась сестра Вирджиния. В шесть лет поступил в начальную католическую школу в Олбани, куда переехала семья. Его отец, по профессии торговец, тем не менее хотел видеть в своем сыне архитектора, но Дональд в 1950-м поступает в колледж Чемплейн (Champlain College) в Плэттсбурге, штат Нью-Йорк. Не доучившись, он идет в армию, где проходил службу в 1954-56гг. в частях ВВС США в Западной Европе. После демобилизации заканчивает колледж Харпура (Harpur College) в Бингхэмптоне (ныне Университет штата Нью-Йорк) и получает диплом филолога.
Писать начал в 1953 году, продавая в журналы свои детективные, фантастические и мистические рассказы. Но прежде чем переехать в Нью-Йорк (его любимый город и место действия большинства его произведений) в 1958 году и стать профессиональным писателем, Уэстлейк играл в театре, работал литературным агентом, переменил еще несколько профессий. Но после переезда уже в 1959-м Дональд Уэстлейк написал 46 рассказов, 27 из которых были опубликованы. Поначалу в прозе молодого автора чувствовалось влияние такого мастера детективного жанра как Эд Макбейн (Ed McBain), и не удивительно что два его рассказа стали основой для эпизодов телесериала «87-й участок» (87th Precinct), снятого в 1961 году по мотивам известной серии Эда Макбейна.
Первый роман «Наемники» (эдакий юмористический/иронический детектив) опубликовал в 1960 году, и с тех пор выпускает по два романа в год. Самый знаменитый его цикл он написал в основном под псевдонимом Ричард Старк — серия романов про гангстера Паркера и актера-воришку Грифельд. Интересно, что этот псевдоним был «рожден» от имени Ричарда Уидмарка (Richard Widmark), а позднее сам стал основой для псевдонима другого известного автора — Стивена Кинга (Stephen King), который иногда писал свои романы под именем Ричард Бахман (Richard Bachman).
В июле 1996 стал почетным доктором литературы Университета штата Нью-Йорк в Бингхэмптоне. Жил вместе со своей третьей женой Абигаль Адамс (Abigail Adams), на которой женился в 1979 году — также писательницей — в Анкраме (штат Нью-Йорк). При доме имеется огромный красивый сад, который открыт для посещения экскурсиям. У них четыре ребенка (всего же у писателя семь детей).
К фантастике можно также отнести романы «Сильное проклятие» (1986) и «Станция Трансильвания» (1986), написанные в соавторстве с женой, и представляющие собой детективы с элементами ужасов, мистики, но с изрядной долей юмора. Роман «Ex Officio» (1970, под псевдонимом Тимоти Дж. Калвер). А в книге «Людишки» (1992) речь идет об ангеле, посланном Богом на Землю для того, дабы тот вызвал Армагеддон. А команду себе сей ангел должен был собрать из тех же людишек, которые так надоели Господу. Так в одной связке оказались бразильский певец, китайский революционер, русский герой и проститутка неясного происхождения. В еще одном романе «Дым» (1995, первоначально был выпущен на аудиокассетах) грабитель, забравшийся в одну научную лабораторию, волей случая делается невидимым и к тому же становится мишенью как для властных, так и мафиозных структур.
В 1989 году девять лучших научно-фантастических рассказа и один короткий роман «Анархаос» были собраны в сборнике «Завтрашние преступления» (1989), а за пять лет до этого некоторые фантастические истории появились в его сборнике «Ливайн» (1984).
Трижды награжден премией Эдгар По в различных категориях. В 1993 году Mystery Writers of America присвоили ему высшую награду общества — звание Гранд-Мастер.
Скончался Дональд Эдвин Уэстлейк от сердечного приступа 31 декабря 2008 года в канун Нового года на отдыхе в Мексике.

Series characters:

Abe Levine - Эб Ливайн:
1. The Best-Friend Murder (December 1959; aka: Intellectual Motivation) - Убийца лучшего друга / Убийство лучшего друга
2. Come Back, Come Back (October 1960; aka: Man On A Ledge)
3. The Feel of the Trigger (October 1961)
4. The Sound of Murder (December 1962) - Уступи дорогу
5. The Death of a Bum (June 1965)
6. After I'm Gone (June 1984)

Parker & Alan Grofield - Паркер & Алан Грофилд as Richard Stark:
1. The Hunter (1962; aka: Point Blank; also: Payback) Parker- 1 / Охотник / Преследователь / Неуловимый
2. The Man With the Getaway Face (1963; aka: The Steel Hit) Parker- 2 / Человек, изменивший лицo
3. The Outfit (1963) Parker- 3 / Синдикат / Мафия / Кто заплатит по счетам?
4. The Mourner (1963) Parker- 4 / Плакальщик / Вор в ловушке
5. The Score (1963 [1964]; aka: Killtown) Parker- 5 & Alan Grofield- 1 / Ограбление
6. The Jugger (1965; aka: The Chicken and the Yegg) Parker- 6 / Медвежатник / В зловещей тиши Сагамора / Взломщик / Ничего в сейфе
7. The Seventh (1966; aka: The Split) Parker- 7 / Седьмая доля / Седьмая часть / Паркер и дилетант
8. The Handle (1966; aka: Run Lethal) Parker- 8 & Alan Grofield- 2 / Авантюра
9. The Damsel (1967) Alan Grofield- 3 / Дамочка, что надо
10. The Rare Coin Score (1967) Parker- 9 / Афера с редкими монетами
11. The Green Eagle Score (1967) Parker- 10 / Ограбление "Зеленого орла"
12. The Black Ice Score (1968) Parker- 11 / Похищение черного льда
13. The Dame (1969) Alan Grofield- 4 / Жертвенный лицедей / Дама
14. The Sour Lemon Score (1969) Parker- 12 / Похищение кислого лимона / Двойная игра
15. The Blackbird (1969) Alan Grofield- 5 / Дрозд / Белая ворона
16. Slayground (1971) Parker- 13 / Сражение / Тайник в Луна-парке / Убийственная земля
17. Deadly Edge (1971) Parker- 14 / Роковой рубеж / Смертельное преимущество / Смертельный край
18. Lemons Never Lie (1971) Alan Grofield- 6 / Лимоны никогда не лгут / Кровавый след
19. Plunder Squad (1972) Parker- 15 / Грабители / Команда мародеров / Банда грабителей
20. Butcher's Moon (1974) Parker- 16 & Alan Grofield- 7 / Луна мясника / Луна - убийца / Резня в новолуние / Смерть крадется втихомолку
21. Comeback (1997) Parker- 17
22. Backflash (1998) Parker- 18
23. Flashfire (2000) Parker- 19 / Вспышка / Огненная вспышка
24. Firebreak (2001) Parker- 20
25. Breakout (2002) Parker- 21
26. Nobody Runs Forever (2004) Parker- 22
27. Ask the Parrot (2006) Parker- 23
28. Dirty Money (2008) Parker- 24

Mitch Tobin - Митч Тобин as Tucker Coe:
1. Kinds of Love, Kinds of Death (1966) / Разная любовь, разная смерть / Немного любви - немного смерти.
2. Murder Among Children (1967) / Плата за страх / Убийство среди детей / Убийственное детство
3. Wax Apple (1970) / Восковое яблоко
4. A Jade In Aries (1970)
5. Don't Lie To Me (1972) / Не лги мне

John Archibald Dortmunder - Дортмундер:
1. The Hot Rock (1970) / Проклятый изумруд / Горячий камень
2. Bank Shot (1972) / Банк, который булькнул / Ограбление банка.
3. Jimmy the Kid (1974) / Крошка Джимми / Малыш Джимми
4. Nobody's Perfect (1977) / Все не без греха / Совершенно ничейный / Все мы люди
5. Why Me? (1983) / Почему я?
6. Good Behavior (1985) / Благопристойное поведение / Хорошее поведение / Хорошие манеры
7. Drowned Hopes (1990) / Утонувшие надежды
8. Don't Ask (1993) / Не спрашивай / Не просите
9. What's The Worst That Could Happen? (1996) / Что еще может быть еще хуже? / Куда уж хуже
10. Bad News: A Dortmunder Novel (2001) / Плохие новости
11. The Road to Ruin (2004) / Дорога к гибели
12. Watch Your Back! (2005) / Держи ухо востро!
13. Walking Around Money (2005) / Прогулка вокруг денег
14. What's So Funny? (2007) / Что смешного?
15. Get Real (2009) / Жизнь наизнанку
Thieves Dozen (2004) [Dortmunder story collection] / Воровская дюжина (сборник рассказов)

Novels - Романы:
1960 The Mercenaries (The Smashers; The Cutie) / Наемники / Мокрушники на довольствии / Сокрушительные удары
1961 Killing Time (The Operator) / Убийственное время / Время убивать
1962 361 / 361
1963 Killy / Килли / В колыбели с голодной крысой
1964 Pity Him Afterwards / И только потом пожалели / Оплачешь его потом / После его пожалейте
1965 The Fugitive Pigeon / Пижон в бегах / Пижона - в расход / Отбившийся голубь
1966 The Busy Body / Дайте усопшему уснуть / Беспокойный покойник / Занятое тело
1966 The Spy in the Ointment / Лазутчик в цветнике / Шпион без косметики
1967 God Save the Mark: A Novel of Crime and Confusion / Блаженны скудоумные / Дурак умер, да здравствует дурак!
1968 Who Stole Sassi Manoon? / Кто похитил Сэсси Манун
1969 Somebody Owes Me Money / Кто-то мне должен деньги / Кто-то мне задолжал
1970 Ex Officio aka: Power Play as Timothy J. Culver / По обязанности / Простофили
1972 Cops and Robbers / Все дозволено / Полицейские и воры / Миллион для полицейского
1985 High Adventure / Приключение - что надо! / Возвышенное приключение
1992 Humans / Людишки

Выделенное - в составе раздачи.

Эб Ливайн
1. Убийца лучшего друга
4. Уступи дорогу
Алан Грофилд
1. Ограбление (Паркер - 5)
2. Авантюра (Паркер - 8 )
3. Дамочка, что надо
4. Жертвенный лицедей
5. Белая ворона
6. Лимоны никогда не лгут
7. Луна мясника (Паркер - 16)
Паркер
01. Охотник
02. Человек, изменивший лицо
03. Мафия
04. Плакальщик
05. Ограбление (Алан Грофилд - 1)
06. В зловещей тиши Сагамора
07. Паркер и дилетант
08. Авантюра (Алан Грофилд - 2)
09. Афера с редкими монетами
10. Ограбление «Зеленого Орла»
11. Похищение черного льда
12. Похищение кислого лимона
13. Сражение
14. Роковой рубеж
15. Грабители
16. Луна мясника (Алан Грофилд - 7)
19. Огненная вспышка
Митч Тобин
1. Разная любовь, разная смерть
2. Плата за страх
3. Восковое яблоко
Дортмундер
01. Проклятый изумруд
02. Банк, который булькнул
03. Малыш Джимми
04. Все мы люди
05. Почему Я?
06. Хорошее поведение
07. Утонувшие надежды
08. Не спрашивай
09. Куда уж хуже?
10. Плохие новости
11. Дорога к гибели
12. Держи ухо востро!
13. Прогулка вокруг денег
14. Что смешного?
15. Жизнь наизнанку
Воровская дюжина (сборник рассказов)
Романы
Наемники
361
В колыбели с голодной крысой
И только потом пожалели
Пижона - в расход
Дайте усопшему уснуть
Лазутчик в цветнике
Дурак умер, да здравствует дурак!
Кто похитил Сэсси Манун
Кто-то мне должен деньги
Полицейские и воры
Приключение - что надо!
Людишки
Рассказы
Блаженный грешник
Одинокий островитянин
Спокойной ночи
Исповедь на электрическом стуле
Прибавка в весе
Пустая угроза
Лазутчик в лифте
Не трясите фамильное древо
Смерть на астероиде
День на день не приходится
До седьмого пота
Дьявольщина
Аллергия
Милейший в мире человек
Победитель
Девушка из моих грез
Да исторгнется сердце неверное!
Как аукнется...
Человек, приносящий несчастье
Рождественский подарок
Изобретение
Такой вот день
А-АПЧХИ!
Анатомия анатомии