Уильям Питер Мак-Гиверн родился 6 декабря 1922 года в Чикаго, штат Иллинойс, вырос в Мобайл, штат Алабама.
Отец будущего писателя – Питер Френсис Мак-Гиверн – был банкиром.
В период 1943-1946 годов Мак-Гиверн служил в армии Соединенных Штатов, воевал на фронтах Второй мировой войны. Дослужился до звания сержанта (master sergeant) в артиллерийском подразделении. Участвовал в боях в Нормандии (в частности в битве при городе Бюльж), получив многочисленные награды, в том числе четыре Боевые Бронзовые Звезды (Bronze Battle Stars) и Солдатскую Медаль (Soldier’s Medal), которой награждали за храбрость, проявленную при непосредственном контакте с противником.
В 1945-1946 годах учился в Университете Бирмингема (University of Birmingham). 28 декабря 1948 года женился на писательнице Морин Дэйли, от которой имел двух детей: дочь Меган и сына Патрика. В 1948 году вышел первый роман Мак-Гиверна, написанный в стиле hardboiled .
До 1951г. Уильям Мак_Гиверн проработал журналистом в ряде изданий Филадельфии - в качестве полицейского репортера в Philadelphia Bulletin, писал статьи в Evening Bulletin, затем полностью переключился на написание книг. Уильям Мак-Гиверн также опубликовал более сотни рассказов в жанре научной фантастики в 1940-х и 1950-х годах.
Будучи уже успешным романистом, Мак-Гиверн переехал в начале 1960-х в Лос-Анджелес, чтобы писать сценарии для кино и телесериалов. Многие его романы были экранизированы. В 1952 году, когда по его роману "Большая схватка" (The Big Hit) был снят одноименный фильм, Мак-Гиверн полностью посвятил себя занятию писателя и кино- и телесценариста.
Говоря о политических взглядах писателя, следует сказать, что он состоял в Партии демократов. Был членом Писательской Гильдии Америки, членом Авторского Союза; членом Players Club (Нью-Йорк), а также лондонских клубов Гэррик (Garrick) и Сэвидж (Savage). Уильям Мак-Гиверн умер от рака 18 ноября 1982 года в собственном доме в калифорнийском городке Палм Дезерт (Palm Desert). Его память почтили некрологами такие известные газеты как Чикаго Трибьюн, Нью-Йорк Таймс и Детройт Фри Пресс.
Рукописи писателя хранятся в Мугаровской библиотеке (Mugar Memorial Library) Бостонского университета.

Novels / Романы:
1948. But Death Runs Faster / The Whispering Corpse
1949. Heaven Ran Last
1950. Very Cold for May
1951. Shield for Murder
1952. Blondes Die Young (as Bill Peters)
1952. The Crooked Frame
1953. The Big Heat
1953. Margin of Terror
1954. Rogue Cop / Коп-одиночка / Все на одного / Один против всех / Одинокий мститель
1955. The Darkest Hour / Waterfront Cop / В кромешной тьме / Самый темный час (журн. Человек и закон № 5-6 1972)
1956. The Seven File / Chicago-7
1957. Night Extra / Экстренный выпуск
1957. Odds Against Tomorrow / Завтра опять неизвестность / Ставка на риск
1958. Mention My Name in Mombasa (в соавторстве с Maureen McGivern)
1959. Savage Streets
1960. Seven Lies South
1961. The Road to the Snail / Murder on the Turnpike / Убийца на автостраде
1962. A Pride of Place
1963. A Choice of Assassins
1966. The Caper of the Golden Bulls
1967. Lie Down, I Want to Talk to You
1972. Caprifoil
1973. Reprisal
1975. Night of the Juggler
1979. Soldiers of '44
1980. The Seeing (в соавторстве с Maureen McGivern)
1982. Summit
1984. War Games
1984. A Matter of Honor (в соавторстве с Maureen McGivern) / Дело чести / Имя убийцы

Выделенное - в составе раздачи.

Экстренный выпуск
Завтра опять неизвестность
Дело чести