Рассказ «Свидание с Волгой» — это взгляд из современности на Великую Отечественную войну. Механизатор Толя Булгаков получил за хорошую уборку урожая награду — путевку в город-герой Волгоград. На землю, где воевал его отец, Толя решил ехать с бывшим фронтовиком, а ныне местным сторожем Ваней Ветровым. Уговорил начальство, самого Ваню и отправились они по следам событий Сталинградской битвы.
Рассказ «Газета» — о бабушке автора, которая, хотя и не умела читать, учила маленького внука своей жизненной «грамоте» по картинкам из газеты. Разглядывая незнакомые обоим буквы и непонятные картинки, она погружалась в рассуждения о жизни, воспоминания о рано ушедшем отце мальчика.
В рассказе «Алена Большая» так же поднимается военная тема: школьный директор Павел Михайлович рассказывает о своей приемной матери, уникальной женщине, которая в войну потеряла сына и мужа, а его спасла, незнакомого, неизвестно откуда взявшегося мальчика. Мать научила его жить по законам нравственности, испугав тем, что и после смерти всегда будет следить за поступками приемного сына.
Под заглавием «Местное время» скрывается отрывок из одноименной автобиографической и краеведческой повести В. Герасина. В ней воспоминания о временах перестройки, постройке дачи, об умерших друзьях и коллегах писателя.
Рассказ «Суть зверя» не о людях, а о волках, но в то же время о совершенно человеческих отношениях. У волчицы была нора в овраге, где она жила с волчонком, и куда приносил добычу ее волк. Только однажды она почувствовала, что волк охотился слишком близко от логова, и не ошиблась. Ее нору нашли люди, от которых шел сильный запах железа.
В рассказе «Здравствуй, это я!» главным героем стал художник. Однажды из окна своей квартиры он заметил женщину, поразившую его до глубины души. Всю зиму посвятил он созданию портрета незнакомки, которую больше никогда не увидит. Женщина на картине вышла как живая, а картина стала достижением мастера и неожиданным сюрпризом для одной из посетительниц выставки.
В рассказе «Черный омут» повествуется о том, как автор проводил свой осенний отпуск в деревне Листвянке за ловлей рыбы. На берегу омута встретил он красивую женщину, а от своей хозяйки, у которой комнату снимал, узнал о тяжелой и необычной судьбе красавицы.