В основу БЭКМ положен двухтомный «Большой энциклопедический словарь» издательства «Большая российская энциклопедия» (издание 1996 года) — таким образом, был использован весь ценнейший опыт отечественного энциклопедического дела. За прошедшие годы состав и содержание энциклопедии были существенным образом переработаны и расширены.

БЭКМ содержит обширные сведения по всем областям науки, техники, литературе и искусству; всю важнейшую историческую, социально-экономическую, географическую информацию по странам мира и регионам России; освещает значительные события общественной и культурной жизни России и мира. Материалы энциклопедических и словарных статей, мультимедийные иллюстрации образуют уникальное собрание актуальной информации, которая адресована широкой аудитории — от школьника и абитуриента до научного сотрудника.

Редакция БЭКМ стремится к комплексному расширению и актуализации информации, входящей в БЭКМ, уделяя особое внимание тем отраслям знания, которые максимально востребованы в современном обществе.

В версию 2012 года добавлено более 250 новых энциклопедических статей и около 200 справочных статей, содержащихся в различных приложениях энциклопедии. В этой версии проведена большая работа по расширению статей словарного типа, превращению их в полноценные энциклопедические статьи. Всего существенной переработке, расширению и дополнению было подвергнуто более 4 000 статей.

В «Большую энциклопедию Кирилла и Мефодия 2012 года» включена самая последняя информация по всем областям знания: науке и технике, истории, литературе и искусству, современной общественно-политической жизни, спорту. Обновлены основные статистические параметры по всем странам мира, отражены последние события социально-экономической жизни как в России, так и за рубежом.

Добавлено:

• более 1500 новых иллюстраций (слайды, рисунки, портреты и др)
  
• около 50 таблиц, схем и чертежей
  
• более 20 видеороликов и аудиофрагментов
  
• более 1100 афоризмов и крылатых выражений великих людей

Обновлено:

• статистические данные по странам мира и регионам Российской Федерации;
  
• интерактивное справочное приложение «Вузы Российской Федерации» для старшеклассников и абитуриентов.
  
• Пользовательский интерфейс энциклопедии переработан, улучшена поисковая система. Исчерпывающий набор инструментов для работы с мультимедийной информацией и уникальная поисковая система БЭКМ помогут быстро найти любую необходимую информацию. Работа с энциклопедией не требует никакой предварительной подготовки и доступна для пользователя с любой степенью владения компьютером.
  
• Оптимизирована организация вызова приложений энциклопедии: новое размещение приложений позволяет быстро сориентироваться во всем богатстве мультимедийного содержания БЭКМ.

Словари:

• «Толковый словарь иностранных слов» Л. П. Крысина (25 000 слов и словосочетаний) — один из самых авторитетных современных словарей заимствованных слов, в который вошла общеупотребительная и специальная лексика иноязычного происхождения. В нем дается развернутое происхождение слова, все его свойства, типичные примеры употребления, а также приводятся синонимы и близкие по значению слова.
  
• «Краткий словарь иностранных слов и выражений в оригинальном написании» — словарь самых популярных иностранных слов и крылатых выражений, которые встречаются в литературе и периодических изданиях в иноязычном написании.
  
• Статьи из «Энциклопедического словаря Брокгауза и Ефрона» 1890-1907 годов издания – 770 статей, наиболее значимые, не потерявшие своей актуальности статьи, посвященные философии, религии, литературе, музыке, театру, а также статьи о выдающихся ученых, деятелях литературы и искусства.
  
• «Пословицы русского народа» В. И. Даля — сборник из 32 000 пословиц и поговорок, собранных В. И. Далем. Это уникальное собрание является неиссякаемым источником народной мудрости.
  
• Сборник афоризмов — более 3 000 афоризмов, среди авторов которых как известные исторические деятели, так и неизвестные острословы. Сборник позволяет находить афоризмы и по тематическому признаку, и по автору.
  
• «Альфабайт» — озвученный англо-русский и русско-английский словари, содержащие более 75 000 слов и выражений. В словаре дается английское произношение слов и написание транскрипции английских слов.

Приложения: (+/-)

Видеоприложения:

• «Наука. Техника. Культура» — 102 видеофрагмента из истории науки и техники, кадры уникальных природных явлений. В приложение включены анимационные модели, иллюстрирующие физические процессы и принципы действия технических устройств. Также приложение содержит видеосюжеты об искусстве, о городах мира, о спорте и трехмерные реконструкции семи чудес света.
  
• «Жизнь диких животных» — 141 видеосюжет о жизни животных нашей планеты.
  
• «Всемирная видеохроника» — 76 видеофрагментов, рассказывающих о наиболее значительных событиях в мировой истории начиная с 1905 года.
  
• «Видеоархив российской истории» — 100 видеосюжетов об интереснейших моментах истории России за последние 100 лет.
  
• «Исторические личности» — 81 видеофрагмент, запечатлевший выдающихся исторических деятелей (писателей, артистов, композиторов, ученых, политиков).
  
• «Русское экономическое чудо» — 6 видеофрагментов, посвященных подъему экономики в дореволюционной России.
  
• «Последний русский император» — 16 видеофрагментов, отражающих жизнь Российской империи во время правления царя Николая II.