Первый фильм режиссера Энтони Манна и актера Джеймса Стюарта, которые создадут вместе серию первоклассных психологических вестернов. Будучи первым, этот фильм стал вехой жанра в 50-х годах.

...Лин МакЭдам (Стюарт) преследует убийцу своего отца и приезжает в Додж-сити со своим другом Джонни по прозвищу Высокий клинок (Митчелл). Город празднует День четвертого июля под зорким, отеческим взглядом Уайатта Эрпа (Джир), который собирает пистолеты у обвешанных оружием чужаков и складывает их в своей конторе, пока те не уедут. Лин заходит в местный салун и заказывает выпивку. Уголком глаза он замечает Голландца Хенри Брауна (МакНолли), и оба хватаются за кобуру. Стюарт нервничает, и, когда выходит из салуна, его потрясывает. Оба сталкиваются снова на этот раз в соревновании по стрельбе. В качестве приза разыгрывается новенький винчестер 73. МакЭдаму удается побить Голландца и получить дорогую винтовку. Тот нападает на МакЭдама и забирает винчестер. Лин преследует похищенную винтовку...

"Винчестер 73" одно время был проектом для Фрица Ланга. Он работал над сценарием с Сильвией Ричардс в 1948 году, но ушел из проекта. И тогда Манн взялся за него по предложению Стюарта, начав сотрудничество, которое будет продолжено еще двумя вестернами: "Изгиб реки" (1952) и "Далекая страна" (1955). Манн переписал сценарий с Борденом Чэйзом. Фильм пользовался огромным кассовым успехом и восстановил Стюарта (он очень страдал от падения популярности) в качестве одного из самых лучших голливудских актеров. Помимо того, что был дан толчок карьерам и актера и режиссера, фильм запустил совершенно новую серию вестернов для взрослых, поставленных такими выдающимися режиссерами, как Бадд Боттичер, Дон Сигел, Сэм Фуллер и Николас Рэй. Снят фильм в черно-белом изображении. (М.Иванов)