Данный фильм является экранизацией романа «Огни на равнинах» классика японской литературы XX века Сёхэя Ооки. Сёхэй Оока (1909 — 1988) — выдающийся японский писатель, лауреат премии Ёмиури (1952) и Нома (1974).
В 1944 году С. Оока сам побывал на Филиппинах — служил в японской армии шифровальщиком, попал в плен к американцам. Ему доподлинно известно, что такое война, как беззащитен и одинок человек, когда не принадлежит себе, какая чудовищная сила гонит его в бессмысленные сражения, как он может быть страшен и жесток, отринутый людьми и Богом.
В экзистенциальной драме, разворачивающейся на Филиппинах в конце Второй мировой войны, классик японской литературы XX века Сёхэй Оока с поразительной честностью и отвагой подходит к тому рубежу человеческого бытия, за которым простирается пустыня отверженности и одиночества.
«Ноби» (для русского человека — «пал») — последний этап уборки осеннего урожая, когда в поле остаются только сорняки и солома, расходный материал. Крестьянин выходит в поле с факелом и выжигает всё, что осталось. Для него эти последние колосья больше не хлеб и даже не мусор, а лишь пепел и зола. Чем больше принесёшь в жертву сейчас — тем больше соберёшь в следующий раз.
Премии:
1960 – «Голубая лента» лучшему режиссёру (Кон Итикава) и оператору (Сэцуо Кобаяси)
1960 – премия «Кинема Дзюнпо» за лучший сценарий (Натто Вада) и лучшую роль (Эйдзи Фунакоси)
1961 – «Золотой парус», главный приз МКФ в Локарно
1961 – премия «Майнити Фильм Конкурс» лучшему актёру (Эйдзи Фунакоси)