В конце 30-х вместе с Агнией Барто Рина Зеленая взялась за написание сценария первого советского детского фильма "Подкидыш". В нем же Зеленая сыграла свою первую кинороль – незабываемой тараторки Ариши. В этой же картине по настоянию Рины Зеленой дебютировал Ростислав Плятт, а Раневская очаровала всех фразочкой, придуманной Зеленой: "Муля, не нервируй меня".

Зеленая никогда не отказывалась от ролей, даже самых крошечных, но все равно в ее жизни случались долгие периоды простоя. После "Подкидыша" Григорий Александров пригласил ее в "Светлый путь", где Зеленая произносила всего несколько слов. Дальше – семь лет без любимого кино. Рина Васильевна ходила к режиссерам, говорила, что это бесхозяйственно – не снимать хороших актеров, в том числе и ее. Все отвечали: "Да-да, Рина Васильевна! Вы же знаете, как мы вас любим! Обязательно! Конечно!". И опять забывали на месяцы или даже годы. И так всю жизнь.

В адрес ее внешнего облика было немало ироничных высказываний. Вера Инбер описывала Рину Зеленую так: "Она похожа на мальчика, который похож на девочку". А было еще такое выражение: "Рина Зеленая – артистка с малыми формами". Задевало ли все это Рину Васильевну – никто не знал. Она обычно отшучивалась. Ее истинные чувства вырвались наружу лишь однажды. Близкий приятель Борис Ефимов нарисовал на нее дружеский шарж, после которого Зеленая перестала с ним разговаривать.

Высокая, стройная, с острым взглядом и обаятельной улыбкой, она просто светилась внутренней красотой, которая неизменно очаровывала мужчин умных и глубоких. Впрочем, другие и не смогли бы заинтересовать Рину Зеленую. 18-летней девушкой она вышла замуж за солидного юриста, с которым они скоро расстались. Потом был головокружительный роман со знаменитым журналистом Михаилом Кольцовым. Но он был женат, и Зеленая эти отношения разорвала. В середине 30-х она встретила Константина Топуридзе – мужчину, которого следующие 40 лет называла не иначе как "мой ангел". Константин Топуридзе – автор знаменитого фонтана "Дружбы народов" на ВДНХ, выдающийся архитектор.

Неисправимую оптимистку Зеленую обожали все, даже первая жена Константина Топуридзе. Они расстались задолго до его встречи с Риной Васильевной, так что причин для неприязни не было. Зеленая называла ее "наша первая жена" и сыновей Котэ от первого брака считала их общими на троих детьми. Держа за руку "своего ангела", Зеленая встретила свое 40-летие, 50-летие, так было и в 60, и в 70. А острота чувств оставалась прежней. Но в 77-м году у Константина Топуридзе случился инфаркт, которого он не пережил. От горя Рина Зеленая в один день почти полностью ослепла на долгий срок.

Она никогда не зацикливалась на своем здоровье. Говорила: "Я вполне болею, не хуже других. Но до сегодняшнего дня думаю: молодость все победит". В преклонном возрасте Рина Зеленая болела действительно много, однажды дошло даже до комы. Но ради работы она всегда собирала в кулак оставшиеся силы. Ей было около 77, когда она начала сниматься в роли миссис Хадсон в эпопее о Шерлоке Холмсе и 85, когда эта многосерийная работа закончилась.

Последние полтора года Рина Зеленая прожила в Матвеевском, в Доме творчества. В шутку она часто говорила: "Мне дадут звание Народной артистки СССР за пять минут до смерти". Так и вышло. Приказ о присвоении звания ей подписали утром 1 апреля 1991 года. Но Рина Зеленая об этом уже не узнала: она была без сознания и через несколько часов ушла из жизни.