Фильм снят по мотивам романа Рика Янси «5-я волна» (The 5th Wave, 2013).

Согласно утечке в прессу, на роль полковника Воша рассматривались Вигго Мортенсен, Рассел Кроу, Джейсон Кларк, Маттиас Шонартс, Джеймс Бэдж Дэйл и Итан Хоук. Рассматривались также кандидатуры Гая Пирса, Демиана Бишира, Люка Эванса, Бена Фостера, Джоэл Эдгертон и Джареда Лето. Роль в конце концов досталась Ливу Шрайберу.

31 августа 2015 года Хлоя Грейс Морец объявила, что трижды прочла книгу, по которой будет снят фильм. Она также заявила, что будет счастлива сыграть героиню, которая понравилась ей больше всего.

Хлоя Грейс Морец стала единственной актрисой, кто пробовался на роль Кэсси.

На роль Бена Пэриша пробовались Тай Шеридан, Ник Робинсон и Митчелл Хоуп.

Некоторые эпизоды фильма снимались на Коттон-авеню в городе Мейкон, штат Джорджия. Готовя улицу к съёмкам города после нападения инопланетян, съёмочная группа подошла к делу с излишним рвением. При взрыве автобуса пострадали некоторые магазины и кафе, расположенные поблизости. Жители района впоследствии звонили в городскую администрацию с требованием убрать с улиц мусор.

Согласно утечке в прессу, на роль сержанта Резник рассматривались актрисы Натали Портман, Джессика Честейн, Эмили Блант, Робин Райт, Рэйчел Вайс и Наоми Харрис. Рассматривались также кандидатуры Мишель Родригес, Марисы Томей и Джульетт Льюис. В конце концов на роль была утверждена Мария Белло.

Внимание! Дальнейший список фактов о фильме содержит спойлеры. Будьте осторожны.

Сержант Резник в книге — мужчина.