С сайта Алекса Экслера:
"В прокате этот фильм, можно сказать, провалился: небольшие сборы и весьма прохладная критика. Впрочем, Шелтон никогда не был режиссером, снимающим блокирующие мозги бастеры, которые обычно завоевывают Америку. Зато он делает весьма неплохие фильмы о спорте. Причем не такие фильмы, где все просто, как правда: есть плохой спортсмен, есть хороший спортсмен, есть плохой импресарио, есть хороший импресарио. Плохой спортсмен и соответствующий импресарио весь фильм драконят хорошего спортсмена, вызывая слезы у зрителей, а под конец делают все, чтобы хороший спортсмен не выиграл (не победил на ринге, не сбегал быстрее всех, не прыгнул дальше всех, выше всех или глубже всех). Однако хороший спортсмен под конец собирается с духом, бросает пить, курить, нюхать клей и смотреть мультфильмы, после чего десять лет тренируется и прыгает выше, дальше и глубже, а на финальных аккордах фильма выбивает бубну плохому спортсмену и его соответствующему импресарио.
У Шелтона все не так, чем его фильмы и ценны. Нет деления на черное и белое. Нет стремления считать зрителей идиотами. Нет однозначно плохих спортсменов и хороших. Импресарио в его фильмах, правда, негодяи, но это потому что у них профессия такая. Вот и в "Бей в кость" Шелтон рассматривает и анализирует весьма интересную психологическую задачу: два лучших друга должны сражаться в боксерском поединке. Оба при этом влюблены в одну и ту же женщину, которая бросила их обоих. Каждому из них в свое время светил титул чемпиона мира, и у каждого карьера закончилась самым плачевным образом. И сейчас оба из них получают шанс вернуться на большой ринг. Но для этого надо уложить своего друга, при этом зная, что для друга данный матч - тоже последний шанс.
Чем опять-таки хорош Шелтон: несмотря на полную возможность (по сюжету) развести вокруг этого матча слюни-сопли, он этого не делает. Ситуация показывается тонко, жизненно и очень достоверно.
Не знаю, почему этот фильм критики поругивают. Мне он понравился, причем можно сказать, что даже очень. Я не люблю обычные туповатые "спортивные фильмы", а это вовсе не туповатый спортивный фильм. "Бей в кость" в кинобазах именуется "драмой" или "спортивной драмой", но я бы жанр этого фильма определил как трагикомедия. Вряд ли его можно назвать драмой. Несмотря на то, что некоторые эпизоды в картине действительно драматичны, в целом он снят очень легко, и в нем много комедийных моментов. Правда, юмор временами "солоноват" и может быть не по вкусу особо утонченным зрителям, но меня там ничего не шокировало, потому что трудно предположить, что боксеры общаются между собой так же, как и монашки. Вместе с тем, с грубоватым боксерским юморком Шелтон особо не пережимает, так что все это вполне в меру.
Фильм очень камерный, и если бы не сам бой, его можно было считать экранизированной пьесой. Едут себе люди из ЛА в Лас-Вегас и беседуют о чем-то своем. Но беседуют очень забавно, а кроме того, зрители чувствуют, насколько над каждым из них довлеет предстоящий матч, делая каждый диалог весьма осмысленным и подчиненным какой-то определенной цели. Очень неплохо также показаны взаимоотношения Грейс с каждым из боксеров ("Черт возьми, я люблю этих парней! Обоих!"). Под конец их путешествия я даже был готов к тому, что фильм окончится и нам даже матч не покажут, но впереди предстоял еще сам матч, который тоже сделан очень здорово.
Актеры играют хорошо. Не скажу, что кто-то из них меня уж особенно поразил, но вся троица (да и остальные актеры) играют очень ровно и в едином ансамбле, что еще раз доказывает режиссерское мастерство Шелтона. Впрочем, Харрельсон, пожалуй, выглядел сильнее Бандераса и Лолиты.
Резюмирую. Лично мне понравилось. Ожидал увидеть туповатую "спортивную драму" с неплохими актерами, а посмотрел хорошо и очень ровно снятую трагикомедию с уклоном в психологию. Не могу рекомендовать этот фильм абсолютно всем, потому что некоторой категории зрителей он может не понравиться (тем, кто привык к другим "спортивным фильмам"), но если у вас со мной вкусы совпадают, тогда покупайте эту кассету не раздумывая."
Подпишусь под каждым словом.