Фильм снят по мотивам романа Томаса Харриса «Ганнибал» (Hannibal, 1999).

MGM, отчаянно пытаясь создать суперхит, делала всё возможное и невозможное, чтобы продвинуть «Ганнибала». Студия распространила более чем 500 экземпляров миникассет в СМИ с жутким обращением от Энтони Хопкинса в роли доктора Лектера.

Ридли Скотт после съемок в Италии сказал, что Джулианна Мур играет намного более эмоциональную Кларис Старлинг чем та, которую играла Джоди Фостер.

Перед съемками сцены, в которой Ганнибал играет на фортепиано, Энтони Хопкинс начал наигрывать одно из своих собственных сочинений. Режиссеру Ридли Скотту так полюбилась эта мелодия, что именно она вошла в окончательный вариант фильма. Однако Энтони Хопкинс отказался представлять данный материал на официальном саундтреке к фильму.

Первоначально Тед Тэлли, получивший Оскара за фильм «Молчание ягнят» (1990), написал сценарий для «Ганнибала».

Джоди Фостер отказалась от съёмок в сиквеле по ряду причин, продюсер Дино Де Лаурентис заявлял, что все было из-за денег. «Я вызываю агента Джоди Фостер», — вспоминает Де Лаурентис. «Он говорит мне: «Я имею указание. Джоди не будет даже читать сценарий, если Вы не даете ей сумму в $20 миллионов и 15 процентов от кассовых сборов.» И я говорю ему: «При всем уважении к Джоди Фостер, до свидания. Это — безумное предложение.» Джулианна Мур подписала контракт на 3 миллиона $ и была вынуждена выбыть из фильма «Неуязвимый» (2000).

Сатурн, 2002 год
Победитель (1):
Лучший грим
Номинации (3):
Лучший фильм ужасов
Лучший актер (Энтони Хопкинс)
Лучшая актриса (Джулианна Мур)

Премия канала «MTV», 2001 год
Номинации (3):
Лучший фильм
Лучший злодей (Энтони Хопкинс)
Лучший поцелуй (Энтони Хопкинс, Джулианна Мур)

Европейская киноакадемия, 2001 год
Номинации (1):
Приз зрительских симпатий за лучшую работу режиссера (Ридли Скотт)